Lección 12: VIVIR EN COMUNIÓN CON LOS DEMÁS | Uniendo el cielo y la tierra: Cristo en Filipenses y Colosenses : Libro complementario

Lección 12:

VIVIR EN COMUNIÓN CON LOS DEMÁS

A veces es más fácil relacionarse con desconocidos que con la gente de nuestro hogar o iglesia local. Cuanto más unidos estamos y más nos preocupamos, más difícil puede ser a veces llevarse bien. En esta penúltima sección de Colosenses, Pablo establece pautas para la vida cristiana en el hogar y en la comunidad en general. Se dirige a siete grupos dentro de la iglesia: esposas, esposos, hijos, padres, esclavos, amos y cristianos en general, con mandatos específicos dirigidos a cada grupo. En muchas partes del mundo actual, especialmente en culturas que exaltan el individualismo, dar instrucciones tan directas, incluso directas, puede ser resistido. Pero se nos anima a acoger lo que dice el apóstol Pablo: «no como palabra de hombres, sino como es en verdad, la palabra de Dios, la cual actúa eficazmente en ustedes los creyentes» (1 Tesalonicenses 2:13). Incluso insta a los lectores a «reconocer que lo que les escribo son mandamientos del Señor» (1 Corintios 14:37).

Instrucciones para el hogar cristiano

En cualquier sociedad o cultura, todo comienza en el hogar. La vida misma comienza en el hogar a través de la íntima unión de esposo y esposa. Las primeras palabras e instrucciones que recibimos son las que nos dan nuestros padres y otros cuidadores.

Mandato para las esposas en el hogar (Colosenses 3:18)

Dondequiera que aparezcan códigos de leyes cristianas para el hogar en el Nuevo Testamento, «las damas primero» parece ser la regla; las esposas siempre son mencionadas antes que los esposos (Efesios 5:22; Colosenses 3:18; 1 Pedro 3:1). Este patrón probablemente no es accidental. Para el funcionamiento pacífico y armonioso de la familia, la esposa y madre es la clave. De alguna manera, su sumisión a su esposo establece el tono y representa una forma sutil de liderazgo dentro de la familia. La sumisión puede parecer una expectativa demasiado fuerte, pero debe tenerse en cuenta que esta nunca debe ser forzada. Dentro del círculo donde prevalece el amor, siempre es una sumisión voluntaria, libremente elegida a través de una obediencia amorosa a la voluntad del Señor y un corazón afectuoso hacia el esposo a quien se le debe dar respeto y, con suerte, ganárselo (Efesios 5:33).2

Igual de importantes son las limitaciones a esta sumisión que encontramos en la Escritura. Primero, es un mito que a las mujeres se les mande ser sumisas a todos los hombres. Tal principio no existe en la Escritura. Incluso dentro de la iglesia, nunca se da el mandato de que las mujeres sean sumisas a todos los hombres. Los códigos de leyes para la iglesia que conciernen tanto a hombres como a mujeres aparecen en otros lugares, no en Colosenses.3 Además, Pablo restringe el grado de sumisión que la esposa debe rendir a su esposo dentro del hogar: «como conviene en el Señor». En otras palabras, al esposo no se le da un cheque en blanco para ordenar cualquier cosa a su esposa. La esposa no debe comprometer su individualidad ni su responsabilidad debida al Señor. No debe violar su conciencia. El esposo debe reconocer que la primera responsabilidad de su esposa es para con Dios y que, por encima de todo, su sumisión al Señor debe tener prioridad.

Mandato para los esposos en el hogar (Colosenses 3:19)

Así como los esposos necesitan respeto de sus esposas, las esposas necesitan amor de sus esposos. A diferencia del inglés, el griego tiene varias palabras para amor: philia (amistad; afecto por algo), storgé (amor y afecto familiar), eros (amor sexual) y agape (amor abnegado).4 La expresión por excelencia del amor divino, que debe reflejarse en cómo los cristianos tratamos a los demás, es el agape. Vemos la expresión perfecta de este amor en la entrega de Dios de su Hijo Jesús para nuestra salvación (Juan 3:16) y en el amor abnegado de Jesús por nosotros pecadores (1 Juan 3:16; cf. Romanos 5:8). Tanto aquí (Colosenses 3:19) como en Efesios 5:25, 33, la forma verbal agapaó se usa para indicar este amor sacrificial que los esposos deben expresar hacia sus esposas. Significa que un esposo debe tomar decisiones teniendo en mente los mejores intereses de su esposa y el bienestar de la familia, en lugar de centrarse en sus preferencias o en lo que pueda parecer más beneficioso para él.

Curiosamente, en lugar de poner cualquier limitación a este amor, Pablo intensifica el mandato al especificar que el esposo no debe ser amargado o resentido al llevar a cabo la voluntad de Dios de amar a su esposa sacrificialmente.5 En otras palabras, las motivaciones y los sentimientos de uno son importantes, y no debe ser solo una obediencia forzada, sino que debe surgir de un amor genuino por la esposa, amor que viene de Dios.

Mandatos para los hijos y los padres en el hogar (Colosenses 3:20, 21)

Los hijos deben obedecer a sus padres. La forma en que los hijos se relacionan con sus padres impacta, en muchos aspectos, su visión de Dios y cómo se relacionan con Él, tanto ahora como en años futuros. Por supuesto, este mandato deriva del quinto mandamiento (Éxodo 20:12), que Pablo cita en su otro código de leyes para la familia. En ese pasaje, añade que es «el primer mandamiento con promesa: «para que te vaya bien, y vivas mucho tiempo sobre la tierra»» (Efesios 6:2, 3). Es esencial que los hijos entiendan (a un nivel apropiado para su edad) las razones de lo que se les manda hacer;6 y deben obedecer «en todo» (Colosenses 3:20). Nótese la razón dada por Pablo: «porque esto agrada al Señor». Lo mismo podría decirse de todos los mandatos de esta sección: la obediencia sincera a los mandatos del Señor siempre le agrada. Pablo instruye a los hijos a «obedeced a vuestros padres en el Señor, porque esto es justo» (Efesios 6:1). Es decir, los hijos deben reconocer su deber como miembros de un hogar distintivamente cristiano.7 Su obediencia fiel no solo es de esperar, sino que también puede ser un poderoso testimonio para aquellos de fuera al ver la influencia positiva de los principios bíblicos en su vida familiar (cf. Romanos 2:24 con respecto al daño de una influencia negativa).

A los padres se les manda no provocar a sus hijos. No deben confrontar a sus hijos de tal manera que les provoquen malos sentimientos y los desalienten. Pablo expresa un pensamiento similar en Efesios 6:4a, usando una palabra más específica: «Padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos». Si se trata a los hijos con ternura, amabilidad y amor, estos generalmente responderán a esta bondad, incluso si no se salen con la suya. Más importante aún, aprenderán a interactuar con los demás de manera apropiada, tanto dentro de la familia como fuera del hogar. La instrucción positiva que Pablo da a los padres en la segunda mitad del versículo es igualmente vital: «criadlos en disciplina y amonestación del Señor» (Efesios 6:4b). Los hijos necesitan disciplina e instrucción apropiadas, «porque ¿qué hijo es aquel a quien el padre no disciplina?» (Hebreos 12:7). No es que los padres siempre lo hagan bien —«ellos ciertamente por pocos días nos disciplinaban como a ellos les parecía» (Hebreos 12:10). Pablo parece reconocer aquí que a veces podemos cometer errores, mientras que la disciplina divina es siempre para nuestro bien, «para nuestro provecho»; y los padres terrenales pueden aprender mucho de cómo nuestro Padre celestial trata con nosotros.8

Los niños y jóvenes educados sabiamente desde sus primeros años pueden ser una tremenda bendición para la iglesia y para el mundo: «Con tal ejército de obreros como el que nuestra juventud, debidamente preparada [¡y no meramente entretenida!], podría proporcionar, ¡cuán pronto podría ser llevado al mundo entero el mensaje de un Salvador crucificado, resucitado y pronto a venir!»9 Los padres pueden ejercer una poderosa influencia para ayudar a construir el carácter de sus hijos, su comprensión de las Escrituras y su captación del mensaje para este tiempo. Desafortunadamente, su influencia a veces se devalúa o, al menos, se subestima. Los hallazgos de un estudio son sorprendentes: «Cuando mamá asiste a la iglesia regularmente pero papá lo hace con poca frecuencia (o nunca), solo del 2 al 3 por ciento de sus hijos llegan a ser asistentes regulares a la iglesia. Cuando tanto mamá como papá asisten a la iglesia regularmente, el 33 por ciento de los hijos crecen como asistentes regulares. Aquí está lo sorprendente: cuando papá es fiel pero mamá nunca asiste, el 44 por ciento de los hijos terminan siendo asistentes regulares a la iglesia. Este es el resultado más alto de cualquier escenario».10 Desafortunadamente, muchas congregaciones son predominantemente femeninas, con solo el 39 por ciento de asistentes masculinos en los EE. UU.11 ¿No sería hora de reexaminar por qué tan pocos hombres asisten a la iglesia y considerar qué se podría hacer para revertir esta tendencia? El bienestar futuro de nuestras familias eclesiásticas puede depender de ello.

Mandatos para los siervos y los amos (Colosenses 3:22-4:1)

Al igual que con los hijos y los padres, Pablo comienza con los individuos de menor rango, los siervos o «esclavos» (NASB), y luego se dirige a sus amos.12 También como los hijos, debían «obedeced en todo» (Colosenses 3:22; cf. versículo 20). Sin exagerar la difícil vida que algunos esclavos del primer siglo pudieron haber experimentado,13 resultaría incorrecto aplicar nuestra comprensión de la institución de la esclavitud occidental del siglo XIX a las prácticas del Imperio romano y, por lo tanto, malinterpretar estas instrucciones para los esclavos cristianos de esa era. Generalmente, bajo la ley romana, los esclavos tenían más oportunidades que los campesinos libres: podían trabajar para obtener su libertad, algunos incluso llegando a ser independientemente ricos; tal movilidad ascendente estaba especialmente disponible para los esclavos domésticos, los únicos a los que se refiere Pablo. «Económicamente, socialmente y con respecto a la libertad para determinar su futuro, estos esclavos estaban mejor que la mayoría de las personas libres en el Imperio romano; la mayoría de las personas libres eran campesinos rurales que trabajaban como arrendatarios en las vastas propiedades de terratenientes ricos».14 Los esclavos domésticos a los que se hace referencia aquí eran más como la ayuda contratada de hoy o incluso, en muchos casos, como empleados, y, por lo tanto, los principios que Pablo enumera aquí son fácilmente aplicables dentro de un ambiente de trabajo siempre y cuando tengamos eso en cuenta.

Al dirigirse a los esclavos, Pablo inmediatamente relativiza a sus amos como «según la carne», porque nuestra primera lealtad debe ser al Señor. Ese reconocimiento eleva y transforma todo el servicio que rinden como no meramente hecho para sus amos humanos, sino para el Señor. Como resultado, obedecerían a sus amos «no solo cuando os están observando... sino con sincero corazón, temiendo al Señor» (Colosenses 3:22, NET). Los amos, como los empleadores de hoy, apreciarían este énfasis, porque si el trabajo se hace «de corazón, como para el Señor», se logrará rápidamente y bien; además, como los esclavos «sirven al Señor Cristo», pueden saber que por su fidelidad «recibirán la recompensa de la herencia» de Él y que cualquier mal hecho por ellos o a ellos «será recompensado» (versículos 23-25). De manera similar, Pablo instruye a los amos a dar a sus esclavos «lo que es justo y equitativo» porque «también tienen un Amo en el cielo» (Colosenses 4:1), quien rendirá a cada uno según sus obras, sean buenas o malas (Proverbios 24:12; Jeremías 17:10; Apocalipsis 20:12,13). El mismo principio se aplica hoy a los empleadores: deben tratar a sus empleados éticamente y pagarles justamente por su trabajo, porque «el obrero es digno de su salario» (Lucas 10:7; 1 Timoteo 5:17).

Instrucciones para los cristianos en general

Habiendo dado instrucciones específicas para cada grupo dentro del hogar, Pablo ofrece instrucciones adicionales para el decoro cristiano dentro de la congregación (un mini «código de leyes» para la iglesia). Apropiadamente, se nos insta a «continuar diligentemente en oración». Otras versiones lo traducen, «dedicaos a la oración» (NASB, NIV) e incluso «nunca dejéis de orar» (CEV). Aunque a menudo se traduce de manera algo diferente, la misma amonestación en griego aparece al final de Romanos 12:12 («perseverando en la oración»). La persistencia en la oración que Pablo defiende se ejemplifica en la práctica de los apóstoles en los días previos a Pentecostés (Hechos 1:14), así como después (Hechos 6:4; cf. 2:46). Es un privilegio que podamos «acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro» (Hebreos 4:16). Por eso también podemos orar «con acción de gracias» (cf. Filipenses 4:6, 7). Dios sabe lo que necesitamos incluso antes de que lo pidamos, ¡pero debemos pedirlo! También es esencial «seguid pidiendo» (Mateo 7:7, NLT). Y debemos pedir con fe (Santiago 1:6, 7), creyendo que recibiremos lo mejor, sea o no como esperábamos que nuestras oraciones fueran respondidas. Desafortunadamente, la importancia vital y el poder de la oración a menudo se subestiman. Entonces podemos descuidar «continuar diligentemente en oración»: «¿Por qué los hijos e hijas de Dios habrían de ser renuentes a orar, cuando la oración es la llave en la mano de la fe para abrir el almacén del cielo, donde se atesoran los recursos ilimitados de la Omnipotencia? Sin oración incesante y vigilancia diligente, corremos el peligro de volvernos descuidados y de desviarnos del camino correcto».15

Finalmente, también se nos insta a asegurarnos de que nuestra conducta «para con los de afuera» (Colosenses 4:5) sea sabia y atractiva: «sea vuestra palabra siempre con gracia, sazonada con sal, para que sepáis cómo debéis responder a cada uno» (Colosenses 4:6, NASB). La cortesía cristiana comienza en casa, pero nunca debe terminar allí. Debe extenderse «mucho más allá» a todas las personas que encontremos: «Seamos abnegados, siempre atentos a animar a otros, a aligerar sus cargas con actos de tierna bondad y hechos de amor desinteresado. Dejemos sin decir esa palabra cruel; que esa indiferencia egoísta hacia la felicidad de los demás dé paso a la simpatía amorosa. Estas atenciones consideradas, que comienzan en el hogar y se extienden mucho más allá del círculo familiar, contribuyen en gran medida a la suma de la felicidad de la vida, y su descuido constituye una parte no pequeña de la miseria de la vida».16

Solo cuando tratamos a los demás con amor y cortesía cristianos, tal como desearíamos ser tratados, podremos interesarles en nuestra fe cristiana. Y así como Pablo pidió «que Dios nos abra puerta para la palabra» (Colosenses 4:3), así podemos pedir y esperar que nuestras oraciones sean respondidas.

 

 

1. Ver Philip H. Towner, "Household Codes," Dictionary of the Later New Testament and Its Developments, ed. Ralph P. Martin y Peter H. Davids (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1997), 513-520, esp. 515.

2. Para una perspectiva atractiva de una mujer que luchó con este concepto, ver Chikako Wade, The Angry Wife (Chikako Wade, 2015).

3. Ver Towner, "Household Codes," 514 (referenciando como ejemplos 1 Timoteo 2:1-6:2; Tito 2:1-3:8; otro es 1 Corintios 11-14); Clinton Wahlen, "Is 'Husband of One Wife' in 1 Timothy 3:2 Gender-Specific?" ponencia presentada al Comité de Estudio de la Teología de la Ordenación, 23 de enero de 2014, 21-26, https://www.adventistarchives.org/is-"husband-of-one-wife"-in-1- timothy-3-2-gender-specific.pdf.

4. Ver Franco Montanari, Ivan Garofalo y Daniela Manetti, The Brill Dictionary of Ancient Greek (Leiden: Brill, 2015, ed. corr. 2018), 2279, 1971, 823 y 8 respectivamente. De estas cuatro, solo philia y agape aparecen en el griego bíblico, mientras que storgé aparece solo en los libros extracanónicos de la Septuaginta (3 Macabeos 5:32; 4 Macabeos 14:13, 17).

5. Colosenses 3:19 es la única ocurrencia de la forma verbal en griego (pikrainó), pero la raíz también ocurre como sustantivo (pikria, Romanos 3:14; Efesios 4:31; Hebreos 12:15) y un adjetivo (pikros, Santiago 3:11, 14). El adverbio ocurre dos veces, describiendo el arrepentimiento de Pedro después de negar a Jesús tres veces y que «lloró amargamente» (Mateo 26:75//Lucas 22:62).

6. Ellen G. White, "The Training of Children," 15 de noviembre de 1897, Manuscrito 126, 1897: "The reasons for this obedience and respect for the law of God may be impressed upon the children as soon as they can understand its nature, so that they will be ready to know what they should do, and what they should abstain from doing."

7. La frase «en el Señor» podría entenderse en relación con el verbo (como se expresa aquí y así lo entienden muchos otros comentaristas) o en relación con «padres», como si los hijos de padres incrédulos no necesitaran obedecer. Sin duda se reconocía que los hijos no debían desobedecer al Señor para obedecer a sus padres (cf. Mateo 10:34-37; Hechos 4:19; 5:29).

8. Ver Clinton Wahlen, "Meet My Father: How to Know Him Personally," en 28 Ways to Spell Your Faith, ed. Gerald A. Klingbeil (Adventist Review Ministries/Review and Herald®, 2020), 27-30.

9. Ellen G. White, Education (Mountain View, CA: Pacific Press®, 1952), 271; énfasis añadido.

10. David Murrow, Why Men Hate Going to Church (Thomas Nelson, 2011), 185.

11. Murrow, Why Men Hate Going to Church, xi.

12. En el Nuevo Testamento, la palabra griega doulos puede referirse a un asistente, siervo o esclavo. Positivamente, se refiere a un asistente del rey (Mateo 18:23, 26-28, 32), un siervo de Dios o Cristo (Romanos 1:1; Efesios 6:6; Filipenses 1:1; Tito 1:1; Santiago 1:1), predicadores/maestros del evangelio (Colosenses 4:12; 2 Timoteo 2:24; Judas 1), o verdaderos adoradores (Lucas 2:29; Apocalipsis 2:20; 7:3); negativamente, denota a un hombre en condición servil, ya sea en condición de no libre (1 Corintios 7:21; 12:13; Gálatas 3:28) o sujeto a un amo (Mateo 10:24; Colosenses 3:22). También se usa metafóricamente de aquellos que se dedican totalmente a hacer la voluntad de otro (1 Corintios 7:23; Juan 8:34; Romanos 6:17, 20; 2 Pedro 2:19). Ver Joseph H. Thayer, Thayer’s Greek-English Lexicon of the New Testament (Peabody, MA: Hendrickson Academic, 1995), §1399-1401.

13. Craig S. Keener, The IVP Bible Background Commentary: New Testament (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1993), 642: "The head of a household could legally execute his slaves, and they would all be executed if the head of the household was murdered.... The mine slaves had the worst life, dying quickly under the harsh conditions of the mines." La información histórica dada aquí sobre la esclavitud ha sido extraída de esta fuente.

14. Keener, Bible Background Commentary, 644.

15. Ellen G. White, Pasos a Cristo (Washington, DC: Review and Herald®, 1956), 94.

16. Ellen G. White, "The Grace of Courtesy," Signs of the Times, 16 de julio de 1902.